Sur les hauteurs de Liège, entre les arbres des Coteaux, des tentes se dressent encore, abris précaires pour ceux que la société laisse au bord du chemin. Une réalité que Philippe Mercenier, fondateur de l’ASBL Sortir du Bois, refuse d’accepter. Depuis des années, il mobilise son énergie et son réseau pour proposer des solutions concrètes, offrant non seulement un toit, mais aussi une perspective d’avenir.
La dernière initiative en date s’inscrit dans cette dynamique : une roulotte flambant neuve, fruit du travail de jeunes menuisiers du Centre scolaire Don Bosco. Pendant deux ans, ces élèves de 5e et 6e techniques en industrie du bois ont mis leur savoir-faire au service d’un projet solidaire : construire un habitat mobile et digne pour une personne vivant jusque-là dans une extrême précarité. Cette roulotte a récemment pris place sur la commune d’Ans, où elle remplace un autre habitat léger. Mais offrir un toit ne suffit pas. Après des années passées à survivre dehors, se réapproprier un quotidien stable est un défi. Trier ses déchets, relever son courrier, entretenir un espace de vie : autant de gestes anodins qui deviennent essentiels pour retrouver son autonomie. Cette roulotte est donc plus qu’un abri, c’est un tremplin vers la réinsertion.
A Liège, près de 500 personnes dorment encore dehors chaque soir. Face à l’urgence et malgré des moyens limités, Sortir du Bois ne se contente pas d’offrir des solutions temporaires. L’association développe des projets de cohabitation innovants, où la mixité sociale est au cœur du dispositif. Dans certaines structures, un étudiant Erasmus, une personne âgée et un ancien sans-abri partagent un même toit. Bien plus qu’une simple occupation de logements vacants, elle tisse du lien, renforce la solidarité et recrée du vivre-ensemble.
Loin des discours fatalistes, Sortir du Bois prouve qu’une autre voie est possible. Mais l’association ne peut agir seule. La solidarité citoyenne change déjà des vies, mais elle a ses limites. Pour certains, il est temps que les pouvoirs publics prennent enfin leurs responsabilités.
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